Massive Attack « Protection »
Sorti le 26 septembre 1994 et devant relever le toujours périlleux exercice du deuxième album après un « Blue Lines », acclamé, « Protection » a brillamment relevé ce défi.
L’album est signé par un Massive Attack encore trio (Robert « 3D » Del Naja, Grant « Daddy G » Marshall, et Andrew « Mushroom » Vowles). S’il a confié la réalisation au producteur Nellee Hooper pour peaufiner un son hybride mélangeant dub, hip-hop, soul, et rythmes électroniques, le combo de Bristol a également eu recours à des voix mémorables, comme celles d’Horace Andy, de Nicolette ou de Tracey Thorn, chanteuse d’Everything But The Girl, sur le titre éponyme « Protection », morceau construit autour d’un sample de James Brown.
Everything But the Girl signera d’ailleurs par la suite deux albums électro (« Walking Wounded » puis « Temperamental »), avant de prendre une longue pause dont il sortira en 2023 avec « Fuse ». L’Ecossais Craig Armstrong qui signe certains arrangements, est encore un peu de l’ombre mais il en sortira sous peu… Quant à Tricky, il sortira son monument « Maxinquaye » en 1995. On prépare d’ailleurs le trentenaire de cet album qu’on va fêter comme il se doit dans ces pages.
Mais revenons à cet album qui a marqué les années 90 : Massive Attack continue d’y explorer des thèmes introspectifs et sociaux, tout en apportant une atmosphère intime et minimaliste dans leur production. L’album a été accueilli avec enthousiasme, atteignant la quatrième place des charts britanniques, un bond par rapport à leur premier opus. Avec « Protection », Massive Attack a su s’émanciper de ses influences américaines pour revendiquer un style plus local, enraciné dans la culture des sound-systems et la diversité de Bristol, faisant écho à l’héritage caribéen de la ville.
